El cruasán Vienés

Los turcos querían quedarse con la ciudad de Viena y organizaron el famoso sitio de Viena. Llegaron a las puertas de la capital del imperio cien mil otomanos, con la intención de no moverse de allí hasta que los vieneses se rindieran.

Dos meses duró el cerco, pero como Viena se resistía, los turcos empezaron a desesperar y comenzaron a hacer túneles para acceder a la ciudad por debajo de las murallas.

Los túneles los hacían de noche, para que los vieneses no se percataran de la estrategia, pero no pensaron en un gremio que madrugaba mucho para poder dar de desayunar a la población, el de los panaderos. Fueron ellos quienes alertados por el ruido de los picos y de las palas alertaron al ejército y este se puso en marcha, por lo que los turcos tuvieron que retroceder, para seguir asediando desde fuera.

Leopoldo I, el emperador de Austria, premió a este gremio con varios privilegios, entre ellos el de poder llevar espada al cinto. Los tahoneros, agradecidos, quisieron hacer un bollo especial en honor al emperador, y crearon un panecillo con forma de media luna para mofarse de los turcos (el famoso cruasán).

Hay que aclarar que los panaderos no salvaron a Viena del ataque, sólo dilataron el asedio hasta que llegara la ayuda exterior. 

Viena se salvó de los otomanos cuando llegaron el duque de Lorena y los polacos

Mujeres Famosas del Antiguo Egipto

Es bien sabido que la cultura del Antiguo Egipto fue muy adelantada a su tiempo en ciencia, en tecnología, pero también en derechos, al menos para la mujer.

Las mujeres en Egipto tenían prácticamente los mismos derechos que los hombres: eran iguales ante las leyes e incluso podían heredar de sus familiares, comprar y vender propiedades, regentar negocios e incluso ¡Gobernar!. Como hicieron Hatshepsut o Cleopatra.

En esa época muchas mujeres destacaron por sus habilidades. Éstas son algunas que triunfaron en la época del segundo de los Ptolomeos (283-246 a.C).

Myrtion

Era la actriz más aplaudida de la época. Llenaba todos los teatros y los salones de la Corte y fue conocida por las grandes fiestas que organizaba en su lujoso palacete de Alejandría y a las que acudían las familias más influyentes de Egipto.

Mnesis y Pothine

Eran dos virtuosas de la flauta. Ambas eran músicos y deleitaban con este instrumento, muy apreciado por la alta sociedad, en todas las fiestas y los teatros de la época.

Clino y Stratonice

La primera fue una de las más conocidas escultoras de la época y la segunda deleitaba a la alta sociedad con sus poesías.

Bilstiche

Fue una de las mejores atletas de la época y destacó, principalmente, porque era una gran conductora de cuadrigas. Bilstiche llegó  a ganar los Juegos Olímpicos del año 260 a.C., hecho que molestó mucho a los seguidores griegos que no entendían cómo una mujer se había podido alzar con la victoria. 

En la ceremonia de entrega de premios fue insultada y abucheada por la multitud masculina. La campeona tuvo que soportar todo tipo de vejaciones aunque la gloria estaría muy cerca. Bilstiche fue recibida cuando regresó a su ciudad natal como una auténtica heroína y se lo tributaron los mismos honores que se le habrían dispensado a un hombre. Se llegó incluso a construir una estatua en su honor.

Los malos de la Historia: Josef Mengele

Buenos días, hoy 4 de marzo publicamos el que será la última entrada de esta sección; hoy hablaremos de Josef Mengele "El Ángel de la Muerte". 

Este médico pasará a la historia por ser uno de los más crueles seres humanos, un asesino despiadado y enfermo. Un médico psicópata obsesionado con la investigación hasta extremos deleznables. 

Nació a orillas del Danubio en 1911, fue el primogénito de una familia adinerada que vivía de la fabricación de máquinas agrícolas. Estudió Medicina y Antropología en las Universidades de Múnich, Viena y Bonn, y desde muy joven comenzó a obsesionarse en Antropología con una tesis doctoral sobre " Las diferencias raciales en la estructura de la mandíbula inferior".

Su paranoia iba en aumento, al igual que su odio hacia la raza judía. Su creencia en la superioridad de los arios le hizo afiliarse a las juventudes hitlerianas, más tarde al Partido Nazi y con posterioridad a realizar el ingreso como voluntario en la SS, que lo destinó al regimiento de infantería ligera de tropas de montaña, donde a los pocos meses lo alcanzó una bala enemiga en el frente.

Una herida en la pierna acabó apartando de la primera línea, pero la suerte se alió con él y no con el resto de la humanidad; obtuvo su ascenso a capitán y el destino que marcaría su vida y la de sus más de cuatrocientas mil víctimas en Auschwitz.

En 1943  Mengele fue enviado al campo de concentración de Auschwitz para sustituir a un médico de baja por enfermedad, y destinado al llamado Campo Gitano, una división del terrible campo de concentración alemán; fue en estas instalaciones donde se ganó su apodo de Ángel de la Muerte. Los testigos aseguran que fueron cientos de vagones cargados de prisioneros los que llegaron hasta ese campo de concentración.

Mengele en persona se encargaba, en numerosas ocasiones, de acercarse hasta el andén y junto a otros  médicos escogía y seleccionaba a los que él consideraba más aptos para sus futuras investigaciones. También tenía la potestad para apartar a los que directamente serían enviados a las cámaras de gas.

Lo más terrible de toda esta operación, es que mientras elegía a sus víctimas iba silbando algunos compases de música de Puccini, esto da una idea de la catadura moral de este individuo.

Tenía obsesión especial por los gemelos, que utilizaba para sus macabros experimentos (pensaba que si las mujeres arias eran capaces de engendrar gemelos, la raza blanca se reproduciría a más velocidad que las otras lo que era un plan perfecto para los propósitos nazis de dominación y ocupación de toda Europa). Fueron más de doscientas parejas de gemelos a los que apartaba y ubicaba en un recinto especial del campo y les concedía algún "privilegio" especial más que al resto.

Intentar dar una explicación científica o médica a sus experimentos es imposible, nada de lo que el Ángel de la Muerte investigó tuvo valor científico, más bien sus "trabajos" eran el producto de una mente enferma y retorcida. Por ejemplo, intentó cambiar el color de los ojos de varios niños inyectando en sus retinas todo tipo de sustancias químicas o pretendió crear siameses de manera artificial uniendo mediante operaciones las venas de varios gemelos.

Sus atrocidades, llegaban a límites insospechados, inyectaba en las venas de los prisioneros todo tipo de sustancias (venenos, insecticidas, cloroformo...) para observar la capacidad de resistencia del cuerpo humano ante los productos que invadían el organismo y que provocaba todo tipo de infecciones y heridas.

Realizaba disecciones a las víctimas sin anestesia, para analizar el sufrimiento y ver el grado de resistencia del  ser humano.

Al recibir la orden directa de Adolf Hitler de cerrar los campos de concentración, huyo con una identidad falsa, haciéndose pasar por un soldado de la infantería regular alemana, pero fue apresado cerca de Núremberg, pero los aliados lo dejaron marchar al desconocer su verdadera identidad. 

Se convirtió en uno de los criminales de guerra más buscados, aunque nunca pudo ser juzgado por sus asesinatos, escapo bajo una identidad falsa a Sudamérica, donde fue protegido por simpatizantes de la causa nazi y sobrevivió más de treinta y cinco años a sus captores. Falleció "supuestamente" de muerte accidental.

Al parecer la familia que lo auspiciaba lo llevo una mañana a la playa y allí murió ahogado de forma accidental en 1979, se lo enterró con nombre falso (Wolfang Gerdhard) en el cementerio de Embu, en Brasil y con la única presencia de su hijo Rolf.

Los malos de la Historia: Herman Webster Mudgett

Helman Webster Mudgett, fue un apuesto y elegante médico americano, graduado por la Universidad de Míchigan, que cambió el ejercicio de su profesión por un "empleo" al que sacó muchos más beneficios: el asesinato.

Herman nació en 1861 y fue acusado de veintisiete asesinatos y de siete intentos frustrados; se aprovechaban de su aspecto físico (alto, guapo y con aire distinguido), para embaucar a sus víctimas (mujeres adineradas), a las que seducía y después de conseguir su objetivo las hacía desaparecer.

A los 30 años fijó su residencia en un Chicago que se preparaba para la llegada de la Exposición Universal de 1893. Este acontecimiento mundial atraería a la ciudad miles de visitantes y sobre todo a mujeres ricas y faltas de cariño (sus potenciales víctimas).

Durante mucho tiempo se dedicó en cuerpo y alma a un curioso y escalofriante objetivo; construir un castillo con aspecto de fortaleza que utilizaría como hotel. En un principio nadie podía imaginar que allí ocurriera nada extraño aunque la sorpresa saltó tiempo después tras una investigación que llevó a cabo la compañía aseguradora del inmueble al intentar esclarecer las causas de un pequeño incendio que se había producido en sus instalaciones.

Los operarios de la aseguradora quedaron horrorizados al descubrir que Herman había construido una morada terrorífica preparada para todo tipo de crímenes. El Doctor Tortura, había manipulado todas las habitaciones del castillo plagándolas de trampas y de puertas correderas que daban acceso a un entramado de pasillos secretos por los que se trasladaban de una habitación a otra sin levantar sospechas y observando todo lo que ocurría en ellas a través de unas ventanillas disimuladas en las paredes. También, junto a la grifería normal, instaló una muy diferente que trasladaba gas a su antojo y que acababa en pocos minutos con la víctima elegida. Para deshacerse de los cadáveres sin levantar sospechas, construyó un montacargas y dos "toboganes" por lo que lanzaba los cuerpos hasta una habitación bautizada como el calabozo, donde los sumergía en una cubeta con ácido sulfúrico o en una de cal viva.

Los agentes del seguro que inspeccionaban la terrible vivienda quedaron espantados al descubrir algunas máquinas utilizadas para torturar a sus víctimas. La más curiosa era un autómata que permitía hacer cosquillas en la planta de los pies de los secuestrados y matarlos de risa.

A pesar de ser decubierta su mansión del horror, pudo escapar incomprensiblemente de las autoridades y refugiarse en Texas, donde la final fue detenido y acusado de intentar estafar a varias aseguradoras, en los interrogatorios no pudo aguantar más a su " carga " y termino confesando todos los crímenes. 

Aunque la policía sólo pudo incriminarlo en veintisiete asesinatos, los expertos calculan que podrían haber acabado con la vida de más de doscientas personas.

Herman Webster, fue condenado a  muerte por el tribunal de Filadelfia y ahorcado el 7 de mayo de 1896, cuando sólo tenía 35 años.

Los malos de la Historia: Ranavalona I "La calígula Femenina"

Seguimos con las damas, hoy hablaremos de Ranavalona I, denominada la Calígula Femenina.

Fue reina de Madagascar desde 1828 hasta 1861. Recordar su auténtico nombre es una tarea complicada porque realmente se llamaba Rabododoandrianampoinimerina y, aunque su fecha de nacimiento es aproximada, 1782, su muerte sí está documentada. Sucedió el 15 de agosto de 1861. Ya su apodo da idea del imperio de terror que instauró durante su reinado al suceder a su marido Radaza I, con el que se casó siendo una niña y a la que algunos han apuntado como la responsable de la muerte del monarca.

Nada más llegar al poder Ranavalona acabó con todos los tratados internacionales que existían y expulsó de la isla a todos los extranjeros. Una de sus mayores obsesiones era no dejar a un solo cristiano con vida en su reino. Persiguió a todos los que profesaran esa religión y los ejecutó sin piedad. El simple hecho de poseer una Biblia podía ser castigado con la muerte. Las crónicas señalan que fueron más de ciento cincuenta mil cristianos los que fueron ejecutados bajo su mandato.

Se la acusó de hacer terribles experimentos con sus víctimas. A algunos se les obligaba a beber diferentes venenos, ésos eran los que tenían más suerte, a otros en cambio les ordenaba nadar en aguas repletas de cocodrilos. Una de sus torturas favoritas era atar a un reo a una cuerda dentro de un pozo y llenarlo de agua hirviendo de modo que su víctima fuera escaldándose poco a poco. En otras ocasiones vestía a los prisioneros con pieles sangrientas de animales y les lanzaba perros de presa para que fueran despedazados o los ataba del cuello y los abandonaba en medio de la selva: los que no se arrancaban el cuello intentando huir, morían de hambre o eran comidos por los animales salvajes. Fue tal su maldad que hasta su propio hijo Radaza II, rogó al emperador Napoleón III que invadiera la isla y destituyera a su madre del poder.

Curiosamente es de los pocos malos de la historia que no murió de forma violenta, ya que falleció de forma plácida mientras dormía. Su muerte abrió un periodo de tranquilidad y descanso.

Los Malos de la Historia: Elizabeth Báthory

Buenos días hoy como cada lunes seguimos hablando de los angelitos que pasaron por la historia, y hoy estamos de enhorabuena porque le toca el turno a una dama; hoy hablaremos de Elizabeth Báthory, la Condesa Sangrienta (1560-1614).

Erzsébet Báthory, fue una aristócrata húngara que pasó a la posteridad por su crueldad y por su obsesión por la belleza, que la llevó a asesinar a centenares de jóvenes. No se conoce con exactitud cuánto hay de ficción  y cuánto de realidad en su historia y aún hoy en día hay historiadores empeñados en conoces más detalles de esta enigmática mujer. Lo cierto  es que recibió una buena educación, algo inusual en la época. Se casó muy joven con el conde Ferenc Nadasdy, un hombre que casi le doblaba la edad y que se pasaba la mayor parte del tiempo batallando contra los otomanos.

Ferenc también disfrutaba torturando a sus enemigos y empalándolos en los campos de batalla. De hecho, se ganó el sobrenombre de El Caballero Negro de Hungría.

Hemos conocido las primeras muestras de la crueldad de la condesa gracias a las cartas que enviaba a su marido cuando él se encontraba en el campo de batalla. En ellas se aconsejaban mutuamente sobre la mejor forma de castigar a los criados. A la condesa le agradaba pegar palizas a sus sirvientas, a las que pinchaba con agujas debajo de las uñas o golpeaba con un mazo. Disfrutaba viendo sangrar a las jóvenes que torturaba.

Como en otras ocasiones, un hecho en particular hace que la maldad se multiplique y que sea el detonante de las terribles acciones que se suelen suceder. En el caso de Elizabeth lo provocó la muerte de su esposo cuando ella tenía 44 años y tres hijos a los que educar. Esta muerte tan repentina llevó a la condesa a la desesperación, por lo que expulsó de su castillo a toda la familia de su difunto marido y se dedicó, a partir de ese momento a ejercer el mal.

Comenzaron a rumorearse historias sobre las prácticas oscuras que realizaba la condesa en su castillo. Se hablaba de brujería y de extraños rituales en los que se utilizaba la sangre de mujeres jóvenes.

En los sótanos albergaba una auténtica cámara de tortura en la que no faltaba una " dama de hierro" con terribles pinchos de metal que se clavaban en las víctimas. Ganchos, hierros para usarlos candentes, grilletes, etcétera. Un auténtico arsenal de materiales, dispuestos para hacer sufrir a las más doncellajóvenes s.

La condesa estaba obsesionada con su belleza y con mantener la juventud eternamente y de ahí que en su locura comenzara a beber sangre de jóvenes a su servicio. También se bañaba con su sangre caliente e incluso arrancaba mientras las jóvenes estaban en vida trozos de carne para frotárselos por el cuerpo.

Con el tiempo se detuvo, al parecer gracias a que una de sus jóvenes víctimas pudo escapar y denunciarla.

Una vez encerrada comenzaron a surgir multitud de testimonios, que le implicaban centenares de desapariciones.

Los juicios contra ella comenzaron y con ellos las investigaciones, al entrar a inspeccionar su castillo en busca de pruebas se llevaron la desagradable sorpresa de encontrar numerosos cadáveres de mujeres jóvenes. 

Todos los seguidores de la condesa fueron ejecutados, a excepción de las brujas, a las que se les arrancaron los dedos con tenazas incandescentes por haberlos ensuciado con sangre de cristianos. Como las leyes impedían ejecutar a una noble, se decidió encerrar de por vida a Elizabeth en una mazmorra en la que tan sólo se dejo un pequeño agujero donde se le pasaba la comida. A los cuatro años de su encierro la condesa murió y se la enterró en su pueblo. A partir de ese momento se prohibió hablar de ella en todo el país.

Los malos de la Historia: "Iván el Terrible"

Buenos días, hoy amanecemos con otro angelito de la historia. Iván el Terrible.

Este zar ruso ha sido considerado como uno de los creadores del Estado ruso, también conquistó Liberia y realizó reformas muy importantes para su nación.

Es posible que su apodo se fuera forjando desde su infancia, pues su padre murió cuando tenía 3 años, a su madre la envenenaron cinco años después los clanes boyardos que a partir de ese momento lo recluyeron, lo humillaron y le hicieron vivir casi como un mendigo. Todo esto unido a que sufría trastornos mentales y a que se convirtió en un joven fornido y musculoso desembocó en una gran agresividad, en primer lugar hacia los animales a los que torturaba y arrojaba desde la torre de su castillo. Más tarde comenzaría a hacerlo con humanos. 

Cometió su primer asesinato con 13 años cuando sus adeptos capturaron al príncipe  Andrey Shúisky y lo empujaron a una jauría de perros para que lo despedazaran. Este asesinato sería sólo el primero de una terrible lista. Sus brotes de ira únicamente  fueron calmados por un tiempo por la que sería su esposa., Anastasia Románovna, que le dio tres hijos y a la que terminarían asesinando de nuevo clanes boyardos.

A partir de la muerte de Anastasia, Iván se refugió en la religión  y se convirtió en un integrista que deseaba colmar sus ansias de venganza. Se volvió cruel y sanguinario y aniquiló a miles de boyardos y a miembros del clero, a los que culpaba de todos sus males. 

Su psicopatía fue en aumento y en sus últimos años parece ser que (aunque algunos historiadores creen que este dato es mas leyenda que realidad) que violó a más de 1000 vírgenes y que asesinó con posterioridad a los hijos nacidos de aquellos abusos.

El 16 de noviembre de 1580 y en un arrebato de ira golpeó repetidamente con su bastón a su hijo mayor hasta que acabó con su vida, un hecho que lo marcaría y le remordería el resto de sus días.

Su locura lo llevó a recluirse en una mansión mezcla de castillo y monasterio, rodeado de una numerosa guardia personal., los oprichniki, que lo ayudarían a cumplir sus peores perversiones.

Este ejercito del zar iba uniformado con siniestros trajes negros con casacas y portaban como curioso símbolo una escoba (para limpiar Rusia)  y una cabeza de perro que simbolizaba la vigilancia constante.

Aún se recuerda el castigo que impuso a la población de Novgorod tras una conspiración. Durante cinco semanas los oprichniki, con Iván al frente, se dedicaron a torturar a miles de personas a las que azotaban, empalaban, estrangulaban y llegaban a quemar a fuego lento. Llevado por su locura, el propio zar llegó a violar a la esposa del príncipe Viskavati mientras el hijo de Iván hacía lo mismo con la hija de su enemigo.

Los últimos días del zar fueron tormentosos. Al parecer fue la sífilis lo que le produjo insomnio, alucinaciones, ataques de terror...

Llevado por su locura e intentando alargar su vida mandó traer desde Laponia sesenta brujas alas que ordenaron realizar todos los conjuros conocidos para que le zar consiguiera mejorar de su enfermedad. Finalmente murió de un ataque de apoplejía cuando se disponía a jugar una partida de ajedrez. 

Los malos de la Historia: Vlad Tepes, el " Empalador"

Hoy tenemos el honor de presentar en nuestro blog a este personaje, que algo terrorífico tendría para que el escritor irlandés Bram Stoker lo tomara como inspiración  para crear al temible Drácula que todos conocemos.

Vlad III (1431-1476) fue un príncipe de Valaquia, temido por sus enemigos pero respetado y admirado por su pueblo. Fue famoso gracias a una macabra forma de liquidar a sus enemigos: empalándolos.

Esta técnica de tortura y ejecución consistía en introducir un palo (de unos tres metros de altura) por el abdomen del adversario (habitualmente se lo clavaban sin punta para provocar el mayor sufrimiento a al víctima). Una vez atravesado, se fijaba a la carne con un clavo y se levantaba para que el herido se retorciera entre terribles dolores y fuera muriendo lentamente, se cuenta que fueron más de cien mil enemigos los que fueron ejecutados por Vlad Tepes y sus hombres. Los ejecutados de esta forma tan cruel podían ser también delincuentes, traidores o conspiradores a cuyos familiares también se castigaba, bebes incluidos.

Para que la ceremonia resultara más terrible aún solía empalar a sus víctimas alineándolas con formas geométricas, sobre todo anillos concéntricos, que " dibujaba" a base de empalados. Solía colocarlos frente a las ciudades que pretendía invadir dejando que se pudrieran durante semanas ante la desesperación y el terror de las personas que vivían allí.

Existen  escritos qué narran que para celebrar el día de San Bartolomé, en 1459, el príncipe de Valaquia empaló a un gran número de enemigos que se habían rebelado y justo después organizó un gran festín dentro de este terrible bosque humano que se movía y del que salían gritos y aullidos de dolor

Para que la fiesta no decayera y mientras comían exquisitos manjares un verdugo iba descuartizando lentamente a todos los jefes de la rebelión y a sus familias. La macabra celebración se alargó en el tiempo. 

Al caer la noche, decidió quemar la ciudad ante los agonizantes ojos de sus enemigos.

Después de la carnicería realizada mandó una misiva a su enemigo Matías Corvino, al que le informó en una carta del número de bajas y le adjuntaba en dos grandes sacos con narices, orejas y cabezas.

Todas estas barbaries relatadas, nos pueden dar a entender que nos encontramos frente a uno de los personajes más siniestros y terribles de la historia. Pero si aún así  no hubiera sido suficiente baste relatar cómo se las gastaba con sus adversarios: arrojó a su rival, el General Hamza Beg , al que derrotó después que le intentara realizar una emboscada, aún vivo en medio del campo después de haberle cortado las manos y los pies para que sufriera una muerte agónica.

Otras de las " buenas ideas" que tuvo este príncipe, para liberar al pueblo de los pillajes y asesinatos, fue la de organizar un festín en una mansión cercana de la ciudad, e invitó a ladrones, mendigos, tullidos, leprosos, pordioseros,..  y todo aquel que resultara molesto.

Las carnes y el vino fueron servidos sin límites hasta que todos quedaron satisfechos, una vez terminados los festejos Vlad ordenó a su guardia que cerraran todas las puertas y quemaran el edificio con todos los invitados dentro.

Para seguir sumando puntos, un día decidió reunir a todos los que se encontraban en su jurisdicción y una vez agrupados detuvo a los tres gitanos que más autoridad tenían y los mandó asar en una parrilla y se los dio a  comer al resto de sus compatriotas. La  única opción que existía para evitar el macabro festín era alistarse en la guerra frente al enemigo turco. Como era de esperar, la mayoría optó por esta posibilidad.

Vlad Tepes murió en la batalla contra los turcos, su rival Basarab Laiota le organizó una emboscada, para probar su muerte le arrancaron la cara, la cabellera del cráneo y así además lo pudieron mostrar como trofeo en Estambul.

Vlad III fue enterrando en el monasterio de Snagov, junto al altar se encuentra una tumba con su nombre, pero en su interior sólo aparecieron huesos de animales. La leyenda cuenta que fueron los monjes griegos los que sacaron los restos del empalador por considerar que un personaje tan despiadado no podía ocupar aquel lugar sagrado. 

Tomas de Torquemada (1420-1498),  fue un dominico español que llegó a ser el confesor de la reina Isabel la Católica y primer inquisidor de España. Por sus manos pasaron miles de supuestos herejes a los que torturaba y ejecutaba por estar fuera de la religión católica. Bastaba una denuncia anónima para que cualquier ciudadano sospechoso de no profesar la religión católica acabara torturado y quemado en la hoguera.

Los métodos más comunes de tortura era:

La cuerda, consistía en sujetar al reo en una mesa y luego dar vueltas a un cordel arrollado a sus brazos y piernas produciendo estiramiento de las articulaciones y un fuerte dolor.

El tormento del agua, consistía en verter agua sobre el rostro del torturado impidiéndole respirar.

El garrote consistía en una tabla sostenida por cuatro patas con garrotes que se ajustaban hasta producir dolor.

El Tormento de la garrucha, el torturado era atado de las manos, elevado y dejado caer violentamente sin llegar al suelo, lo que provocaba intensos dolores en las articulaciones.

Cualquiera podía ser juzgado por la Inquisición. 

El único requisito era que las niñas superaran los 12 años y los niños los 14. 

Las cifras de asesinados y torturados por la Inquisición alcanzan cotas espectaculares. Podríamos estar hablando de más de diez mil personas ejecutadas y treinta mil torturadas a las que se aplicaron castigos severos y humillantes.

¿Cuáles eran los delitos perseguidos?

Los inquisidores trataban de combatir principalmente la  herejía pero también se empeñaron en perseguir la brujería, la bigamia y la usura.

Los malos de la historia: Gilles de Rais

Tras el parón navideño, regresamos con los malos de la Historia, en el imperio Bizantino.

Hoy le toca el turno a Gilles de Montmorency-Laval (1404-1440) y ocupa un lugar importante en la historia, aparte de por su brutalidad y por ser uno de los personajes mas crueles, por haber luchado junto a Juana de Arco en la guerra de los Cien años.

Cometió su primer asesinato a los 15 años después de proponer un duelo a machete a uno de sus mejores amigos, Anotin.

La pelea se le escapó de las manos y terminó asestando un machetazo en el cuello a su compañero. Lejos de ayudarlo, comenzó a observar como su amigo se desangraba disfrutando con lo que veía. Gilles no fue condenado por aquel hecho. Gracias a su posición social pudieron esconder el altercado como un accidente entre niños.

Gilles continuó creciendo mientras leía todo lo escrito sobre los emperadores romanos. Disfrutaba con las macabras historias de aquellos malvados personajes a los que se les permitía poder manipular a su antojo todo lo que les apeteciera y sin que sus actos pudieran ser juzgados.

Supo canalizar aquella agresividad a través de su ejército. Su abuelo le ayudó  para que sirviera a las órdenes de Juan V (el duque de Bretaña) y allí destacó como un soldado con una valentía admirable. Parecía como si se transformase en el campo de batalla donde peleaba como el mismo demonio.

Supo canalizar esa aquella agresividad que manifestaba repartiendo sablazos a diestro y siniestro.

Tras su  merecida fama de gran batallador, pasó a combatir contra los ingleses defendiendo a Carlos VII y sumando cadáveres a su larga lista. Finalmente conoció a Juan de Arco en 1429, de la que quedaría prendado y se convirtió en su escolta en cada batalla.

Fueron tantos sus éxitos que consiguió que con 25 años ya fuera proclamado mariscal de Francia.

Todo esto se derrumbo cuando capturaron a Juana de Arco y tras condenarla a muerte la quemaron en la hoguera. Su frustración aumento porque se quedó a tan solo veinticinco kilómetros del lugar donde se celebraba la ejecución. Gilles había conseguido reclutar a un grupo de numerosos mercenarios y acudía a salvar a su heroína. Tras la muerte de Juana, se quedó sin líder a quien seguir y comenzaron a aflorar sus instintos más siniestros.

Despojaron al joven mariscal de sus títulos y humillado se retiró a la Bretaña francesa. La muerte de Juana sumando también la muerte de su abuelo y la apatía de no encontrarse en el campo de batalla hizo que Gilles agravara su locura y se dedicara a las fiestas, derroches y banquetes.

Su larga barba negra con tintes azulados fue suficiente para que se creara el mito del famoso Barba Azul.

Tras dilapidar toda su fortuna, recurrió al esoterismo para encontrar alguna solución fácil para conseguir dinero, los alquimistas se aprovechaban de lo poco que tenía y que lo obsesionaba la idea que el demonio lo perseguía y que la única solución para complacerlo era el sacrificio de niños, Gilles no puso mucha resistencia, es más llegaba a disfrutar con estos sacrificios.

Sus servidores pronto comenzaron a deambular por los pueblos secuestrando niños, en pocos años se contabilizaron más de mil niños, su locura empezaba al llegar la noche donde daba rienda suelta al sadismo mas extremo con sus víctimas.

Finalmente Gilles fue detenido tras una investigación abierta por el obispo de Nantes, para intentar descubrir el motivo de tantas desapariciones, un día arrepentido Gilles confesó todos los actos y fue condenado a muerte, su ejecución se produjo el día 26 de octubre de 1440. Sus restos fueron enterrados en la iglesia de las carmelitas de Nantes.

Los Reyes Magos no fueron tres

Mucho se ha especulado sobre los famosos Reyes Magos aunque en realidad existe muy poca documentación que se sustente cuántos fueron, quiénes o de donde provenían. La única referencia que encontramos es en el Evangelio de Mateo y tampoco nos aporta muchos datos: " Nacido, pues, Jesús en Belén de Judá en los días del rey Herodes, llegaron de Oriente a Jerusalén unos magos diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer?"

Curiosamente en un cuento navideño escrito en 1896 por Henry Van Dyke  se habla de un cuarto Rey Mago llamado  Artabán con una desafortunada historia a sus espaldas. Al parecer una serie de desdichas hicieron que nuestro cuarto Rey Mago no llegara a tiempo al punto de encuentro  desde el que partirían todos los Reyes hacia Belén. ¿El motivo de su tardanza? Según relatan en el cuento, Artabán, que portaba como ofrenda a Jesús un diamante protector de la isla de Méroe, un espectacular rubí de las Sirtes y un trozo de jaspe de la isla de Chipre, se encontró en su camino con un viejo moribundo al que unos ladrones habían apaleado. El Rey Mago interrumpió su viaje para atender al viejo herido y le entregó el diamante que guardaba para que no tuviera problemas económicos el resto de su vida. Desolado por no encontrar a sus compañeros de camino, continuó él solo hacia Judea. De nuevo se detuvo al observar cómo unos soldados de Herodes degollaban a varios niños recién  nacidos. Artabán ofreció a uno de aquellos guardias el rubí a cambio de la vida de uno de los pequeños que iban a asesinar pero su actitud sólo le sirvió para ser apresado y encerrado en el palacio de Jerusalén.

Tras treinta años de cautiverio y mientras vagaba por las calles de Jerusalén escuchó que al Mesías lo iban a crucificar. El cuarto Rey Mago se encaminó a adorar a su Señor pero en el camino reparó en que la hija de un comerciante iba a ser subastada para pagar las deudas de su padre. Artabán ofreció a cambio de la venta su último presente: un trozo de jade.

Pero finalmente todas sus desgracias fueron recompensadas y tras la resurrección de Jesucristo se cuenta que éste se le apareció entre sueños y le dijo " Tuve hambre y me diste de comer, tuve sed y me diste de beber, estuve desnudo y me vestiste, estuve enfermo y me curaste, me hicieron prisionero y me liberaste". 

Artabán preguntó al Señor en qué momento había realizado esos actos y Jesús le contesto: " Lo que hiciste por tus hermanos, lo hiciste por mí".

Origen del día de los Inocentes

Hoy es el día en el que muchos vamos a sufrir alguna broma o " inocentada" pero sabemos de ¿Dónde viene esta tradición? Para encontrar su origen, tenemos que remontarnos a comienzos de nuestra era, cuando el rey Herodes ordenó matar a todos los niños menores de dos años en la ciudad de Belén, temeroso de que Jesús, el nuevo mesías que acababa de nacer, le pudiese arrebatar el trono. A raíz de esta matanza, la iglesia católica decidió, allá por el siglo IV, conmemorar la muerte de estos niños, los Santos Inocentes, cada 28 de diciembre.

Sin embargo, con el paso del tiempo esta fecha acabó adquiriendo el carácter de día de las bromas que conocemos en la actualidad. Podemos hallar antecedentes de ellas en la antigua fiesta romana de los saturnales (el 17 de diciembre), pero el verdadero origen de las inocentadas se remonta a la Edad Media. En el centro de Europa existía la costumbre de elegir, el día de San Nicolás (6 de diciembre), un Obispillo, seleccionado entre los niños del coro de las catedrales, y cuya dignidad duraba hasta el 28 de diciembre, día de "Los Inocentes". Por esta razón, y porque era heredero de otra figura popular anterior, la del "Obispo de los locos" (que representaba el inversión de los órdenes sociales y, por tanto le era permitido toda forma de bromas) tomó el nombre de "Obispillo de Inocentes". 

Perseguida por la Iglesia por su carácter burlesco y sacrílego (1431, Concilio de Basilea), la costumbre continuó y se difundió a otros países como España, en donde adquirió gran arraigo. Cuando Sicilia estuvo bajo el dominio de España, con los españoles llegaron las inocentadas y, del mismo modo se trasladaron a América Latina dónde aún perduran. 

En Sicilia la costumbre estaba circunscrita a las clases próceres. Y ya después de 1860 las inocentadas cedieron el paso a la bromas del "pez de Abril", como consecuencia del influjo cultural de la península italiana (esta fiesta tiene lugar el 1 de abril en Italia y Francia, siendo el equivalente a nuestro día de los inocentes). 

En Burgos (España), todavía se celebra la tradición del Obispillo y sus 16 Inocentes, quien después de su investidura a primeras horas del día 28 de diciembre, recorre las calles por el Casco Histórico, finalizando su caminata a lomos de un caballo en la Plaza Mayor, donde es recibido por al Alcalde y otras autoridades. Desde el palco del Ayuntamiento saludará a todos los presentes, sobre todo a los niños burgaleses.

Fuente: mitos urbanos

La verdadera Historia de Papá Noel

Cuenta la historia que Nicolás de Bari nació en el siglo IV en Patara, una ciudad del distrito de Licia, en lo que actualmente es Turquía, dentro de una familia rica y acomodada. Desde su niñez, Nicolás destacó por su bondad y generosidad con los más pobres, preocupándose siempre por el bien de los demás. Siendo todavía muy joven, el muchacho perdió a sus padres, presas de una epidemia de peste, y se convirtió en el heredero de una gran fortuna. A sus 19 años, Nicolás decidió dar toda su riqueza a los más necesitados y marcharse a Mira con su tío para dedicarse al sacerdocio.
Además fue nombrado Patrono de los marineros porque, cuenta una historia que, estando alguno de ellos en medio de una terrible tempestad en alta mar y viéndose perdidos, comenzaron a rezar y a pedir a Dios la ayuda del santo, y las aguas se calmaron.Allí fue nombrado obispo y se convirtió en santo patrón de Turquía, Grecia y Rusia.

San Nicolás falleció el 6 de diciembre del año 345. Puesto que esa fecha está muy próxima a la Navidad, se decidió que este santo era la figura perfecta para repartir regalos y golosinas a los niños el Día de Navidad.

Desde el siglo VI, se empezaron a construir templos en su honor y en 1087 sus restos fueron llevados a Bari, en Italia.

Posteriormente, en el siglo XII, la tradición católica de San Nicolás creció por Europa, y hacia el siglo XVII emigrantes holandeses llevaron la costumbre a Estados Unidos, donde se suele dejar galletas o pasteles caseros y un vaso de leche a Santa Claus.

Por cierto, como curiosidad, el nombre Santa Claus se creó a raíz del nombre del santo en alemán, San Nikolaus.

El aspecto de San Nicolás de Bari era muy distinto al que se le atribuye hoy: tenía la complexión delgada y era de gran estatura. Y el hecho de que lo representen siempre con una bolsa y tenga la fama de repartidor de regalos se debe a que, en cierta ocasión, el santo tuvo conocimiento de que la hija de uno de sus vecinos iba a casarse y su padre no tenía dinero para la dote, por lo que decidió entregarle una bolsa con monedas de oro. Así, la boda pudo celebrarse y, desde entonces, cobró fuerza la costumbre de intercambiar regalos en Navidad.

 Fuente: guía infantil.com

Los malos de la Historia: El Imperio Bizantino

Buenos días, hoy saltamos al Imperio Bizantino, repasaremos aquellos "angelitos" que pasaron por este periodo.

Los emperadores bizantinos, han pasado a la historia por la crueldad de los castigos que imponían. Según las leyes imperantes en ese momento, si alguien intentaba atentar contra el emperador atentaba de manera directa contra Dios y se le aplicaba un tremendo castigo para conseguir que reconociera su culpabilidad y sus posibles cómplices.

Las torturas o las ejecuciones se inflingían en el hipódromo (algo similar al circo romano) y cada emperador elegía su método preferido.

Por ejemplo:

Miguel III, apodado el Beodo

Gobernó desde el año 842 hasta su muerte en el año 867, mutilaba a los torturados y más tarde los quemaba públicamente con azufre para que el resto de su vida lo pasaran mendigando con el cuerpo marcado.

Basilio I el Macedonio ( 867-886)

Era partidario de dejar a los castigados mancos y tuertos. 

León VI, el Sabio (886-912)

A pesar de ser llamado el Sabio, prefería empalarlos o quemarlos, dependiendo de cómo se encontrara de ánimo ese día, eso sí, casi siempre la familia y los hijos del condenado iban incluidos en la penitencia.

En la siguiente entrada, hablaremos de personajes tan ilustres como Gilles de Rais, Torquemada o Vlad Tepes, entre otros.

El Juicio final... en pelotas

         Roma. 24 de diciembre de 1541:

Fue la fecha en que Miguel Ángel  descubrió  El Juicio Final, pintado en la pared del altar de la Capilla Sixtina, lo más suave que se oyó es "a este tipo se le ha ido la cabeza". Todos los protagonistas del Antiguo y Nuevo Testamento estaban desnudos y con todas sus "cositas" puestas. 

Gestos crispados, escenas caóticas, miedo, espanto... Si eso era lo que le esperaba a un cristiano, mejor hacerse musulmán.

El juicio final era un festival de testículos, culos y posturas obscenas, y esto, en la Roma del s.XVI, dejó a algún cardenal infartado. Dónde había quedado aquella armonía de las figuras que Miguel Ángel había pintado veinte años antes en la bóveda de la Capilla Sixtina. Pues se había quedado en el camino.

Miguel Ángel era ya muy  mayor, más pesimista, estaba de vuelta de todo, había tratado hasta con diez papas distintos y volcó todo su genio en aquel fresco convulso y caótico. Porque Miguel Ángel iba con su propio camino, y quien lo contratara ya sabía a lo que se exponía.

En el juicio final Miguel Ángel dio la vuelta a los cánones establecidos. Los ángeles carecen de alas, los apóstoles tienen cara de mala leche, las matriarcas de Israel están con los pechos fuera y Jesucristo, sin barba  y muy joven, hace un gesto en el Vaticano.

A Miguel Ángel casi se lo comen, pero le dio igual. Es  más, a todo aquel que le atacó mientras pintaba, lo plantó en su obra con una postura comprometida: el rostro de un alto cargo de la curia vaticana lo puso representado a Minos, el juez del averno, con una serpiente mordiéndole el pene. De lo que no se libró Miguel Ángel, aunque al menos no llegó a verlo, fue de que el Vaticano ordenara a un pintor tapar culos y genitales con trapitos  y calzones. El repintador pasó a la historia como Il Braghettone. 

Los Malos de la Historia: Atila el azote de Dios.

Buenos días, esta semana, que quizás sea la del fin del mundo... vamos a hablar de Atila. el azote de Dios.

Con este terrible sobrenombre es como se conoce al último caudillo de los hunos. Atila (aproximadamente 403-453) fue uno de los peores enemigos del Imperio romano, pues unificó todas las tribus bárbaras con el objetivo de doblegar a sus enemigos del otro lado del Danubio.

De la época de Atila no existen muchos testimonios escritos por lo que los historiadores creen que  muchas de las historias que conocemos son leyenda inventadas para desprestigiarlos, como la que en su momento escribió de él un historiador griego llamado Priscus: 

 ”Fue un hombre que nació para sacudir las razas del mundo, un terror para todas las tierras que de una forma u otra atemorizó a todos por las noticias terribles propagadas sobre él. Era altanero en su corte, orgulloso, lanzaba miradas a todos lados para que su poder fuese evidente, incluso en los movimientos de su cuerpo.Amante de la guerra, era reservado en sus acciones, dado a recibir consejos, amable con sus súbditos y generoso con aquellos a quienes había otorgado su confianza. Era bajo de estatura, con un pecho ancho, cabeza masiva y ojos pequeños, tenía poca barba, su nariz era chata y su tez morena, mostrando así los signos de su raza".

Lo cierto es que los romanos lo temían porque consiguió que sus  hombres fueran invencibles en la batalla y que a su paso arrasaran todo lo que encontraban, de ahí las frases " Bajo los cascos de su caballo nunca más crece la hierba" y " No hay más sangre derramada que por la espada del rey Atila". Los enemigos no consideraban a los hunos "humanos", más bien era para ellos la reencarnación del demonio. Se decía que no cocinaban la carne y que prácticamente vivían sobre sus caballos. No tenían casas, no utilizaban ropa limpia, apenas se aseaban y eran aterradores. Llegaban al campo de batalla cabalgando a toda velocidad pegados a sus bestias y portando arcos y flechas que utilizaban con total maestría por lo que causaban el terror de sus adversarios rápidamente. 

Su fama de crueles fue su  mejor tarjeta de visita y los romanos no dejaban de negociar con el rey de los hunos, cambiando la paz por oro y riquezas. Roma se convirtió en el  mejor suministrador de bienes de Atila, que con sus hombres llegó a la puerta de Roma.

El propio León I tuvo que negociar con el bárbaro la paz a cambio de carromatos repletos de riquezas, pero en el camino habían muerto miles y miles de hombres de los dos bandos.

Finalmente, cuando sus riquezas y su poder eran incuestionables, regresó a su tierra y comenzó a preparar una fastuosa boda con una hermosa joven germánica de la que se había encaprichado.

Atila se casó con la bella joven cuando tenía 50 años y lo celebró con un gran banquete, plagado de invitados, donde la comida y la bebida se sirvieron en grandes cantidades durante toda la noche.

Misteriosamente, el rey de los hunos apareció muerto en su cama al día siguiente. Algunos relatos aseguran que después de comer y beber sin mesura tuvo una hemorragia nasal y que se ahogó en su propia sangre. Otros, en cambio, hablan de envenenamiento por parte de su joven esposa para vengarse del asesinato de su familia a manos de los bárbaros. Lo cierto es que a su muerte su ejército se quedó consternado y como pensaban que el más grande guerrero de todos los tiempos no debía ser ofrendado con lágrimas de mujer sino con sangre de guerreros se cortaron el pelo y se hirieron entre ellos con las espadas. Era su forma de adorar al más valeroso y cruel bárbaro que ha dado la historia.

Los malos de la Historia: Cómodo

Lucio Aurelio Cómodo Antonino  (161-192 d.C) gobernó el Imperio romano desde el año 177 hasta su muerte al sustituir a su padre Marco Aurelio, con el que en algún momento llegó a compartir mandato.

Nada más subir al trono comenzó a dar muestras de su locura al ordenar que se lo adorase como la encarnación de Hércules y Mitra. También como sus antecesores, asesinó a su hermano, abuso y violó a sus hermanas y lo intento también con su propia madre.

Cómodo era amante de las batallas y le gustaba pelear con sus gladiadores aunque a éstos los obligaba a saltar a la arena con espadas de madera mientras que él iba armado hasta los dientes.

Obviamente sus adversarios sucumbían en la desigual pelea que repitió casi un millar de veces.

Como tal reencarnación de Hércules portaba en ocasiones la maza del héroe griego con la que asestaba golpes mortales a todo aquel lisiado o mendigo que encontrara tirado por las calles de Roma. A estos desmanes habría que sumar que Cómodo ofrecía a diario sacrificios humanos a la diosa Isis.

También como sus antecesores humilló a muchos de los senadores a los que pronto tuvo en contra. No faltarían tampoco los escándalos públicos gracias a las orgías que organizaban y de las que dejaba constancia escrita a través de las " Actas de Roma ", realizadas por sus escribas con el objetivo de ensalzar todos sus actos.

Gracias a estos documentos también hemos conocido su atracción por lo escatológico, pues llegó a mezclar en algún banquete ofrecido a sus amigos y familiares ricos manjares con excrementos y hasta sangre menstrual que los asistentes estaban obligados a ingerir sin mostrar repugnancia.

Tampoco la muerte de Cómodo fue muy agradable, acabó siendo víctima de una conspiración encabezada por la concubina del emperador, Marcia, que intentó acabar con su vida con un veneno que no resultaría suficiente para terminar con el  mandatario romano, por eso el resto de conspiradores participaron en el asesinato, principalmente y para mayor humillación del emperador, Narciso, un esclavo amante de su concubina que lo asfixió con su propio colchón.

Los restos del cruel emperador fueron arrojados a la fosa común (spolarium), donde se enterraban los cuerpos destrozados de los gladiadores caídos en el circo.

Los Malos de la Historia: Nerón

Empezamos la semana con otro ilustre personaje.Nerón Claudio César Augusto Germánico (37-68 d.C.), fue emperador de Roma durante catorce años y aunque tuvo difícil superar en brutalidad a sus antecesores, también pasó a la historia por sus crueldades y por ser el responsable de las decapitaciones de San Pablo y San Pedro, los representantes de la nueva religión surgida para continuar con la palabra de Jesús de Nazaret y por perseguir a todos sus seguidores.

Aunque tuvo una infancia difícil, finalmente su madre Agripina consiguió que el emperador Claudio lo adoptase y, de esa forma ayudado por el ejercito pretoriano al que había comprado su madre, pudo conseguir el trono del Imperio Romano.

Nerón no era un hombre de Estado. Él prefería dedicarse en cuerpo y alma a la cultura y a otras artes como la poesía, el cante o el baile. Asumió gobernar el imperio con 17 años y al principio no dio muestras de crueldad en sus actos; al revés, parece ser incluso que le apenaba firmar sentencias de muerte. Pero el fallecimiento de su madre y el intento de conspiración  de su maestro, hicieron que cambiara radicalmente de comportamiento y que comenzara un periodo de auténtica locura ( hay que tener en cuenta que Nerón procedía  de la dinastía Julia-Claudia, la misma de sus antecesores sanguinarios y enfermos mentales, como Cayo Julio César, Octavio Augusto o Tiberio, por lo que algo llevaba en sus genes.).

Al morir su madre, Nerón mandó ejecutar a sus dos maestros, Burro y Séneca, y a un buen número de artistas y literatos. Acabó también con la vida de otro posible sucesor al trono por ser hijo de Claudio, Británico, suministrándole veneno. Para el emperador, libre de muchas de sus ataduras familiares y sociales, comenzó una nueva vida de excesos, juergas, bacanales y actos retorcidos como pedir a un amigo Petronio que se suicidase delante de él. Y así lo hizo, su amigo escritor hizo una fiesta y reunió a sus amistades y frente a Nerón y tras la orgía celebrada se abrió las venas frente a él.emperador.